Una receta veraniega sencilla para disfrutar de un pescado saludable y lleno de sabor. La caballa al ajo cocida en plástico adherente dentro de una olla no solo es rápida y deliciosa, sino también sumamente práctica, ya que evita que quede olor a pescado en la cocina. El secreto de su jugosidad está en el envoltorio hermético: los filetes se cocinan suavemente en su propio jugo, impregnándose del aroma del ajo y las hierbas especiadas. El uso de hojas de ajo tierno blanqueadas a modo de cordel natural le da al plato una presentación elegante y un toque ligeramente picante, transformando un pescado cotidiano en un rollo original que se disfruta igual de bien tanto caliente como frío.
La caballa tierna y aromática está lista. Es ideal tanto para una mesa festiva como para una cena sencilla.
Ingredientes
- 2 caballas medianas
- 2 cucharaditas de sal
- 1 cucharadita de ajo en polvo
- 1 cucharadita de jmeli suneli (mezcla georgiana de especias secas, o una combinación de cilantro molido, albahaca, eneldo y fenogreco)
- Hojas verdes de ajo tierno (o tallos largos de cebollín para atar los rollos, opcionales pero recomendados para dar aroma y sujeción natural)
Preparación de la caballa al ajo
Limpie la caballa. Unas horas antes de empezar a cocinar, pase el pescado congelado del congelador al refrigerador. Una vez que la caballa se haya descongelado, proceda a filetearla. Corte las cabezas y las colas. Abra el vientre, retire las vísceras y enjuague muy bien el pescado con agua fría. Haga una incisión en la piel a lo largo de la espina dorsal y separe con cuidado el filete primero de un lado y luego del otro. Obtendrá 4 filetes de caballa; retire todas las espinas pequeñas que vea. Seque los filetes listos dando toquecitos con papel absorbente.
Después de retirar las espinas y enjuagar, obtenemos cuatro filetes limpios, listos para sazonar.
Coloque los filetes con la piel hacia abajo sobre una tabla de picar. Espolvoree la caballa con sal marina gruesa, ajo en polvo y jmeli suneli (una aromática mezcla georgiana de hierbas y especias secas; si no la consigue, puede usar una combinación de cilantro molido, albahaca seca, eneldo y una pizca de fenogreco), que, en mi opinión, le va de maravilla a este pescado.
La mezcla de especias jmeli suneli y el ajo en polvo le dan al pescado un sabor especiado profundo y un aroma apetitoso.
Coloque un filete sazonado sobre otro en sentido opuesto, uniendo la parte gruesa del lomo de uno con la cola del otro. De esta manera se formará un rollo de grosor uniforme.
Colocamos los filetes encontrados —lomo con cola— para que el rollo tenga el mismo grosor en toda su longitud.
Sumerja las hojas de ajo tierno (también puede usar hojas largas de cebollín) durante un minuto en agua hirviendo para que se ablanden y se vuelvan flexibles. Ate los rollos de caballa con estas hojas en varios puntos, asegurándolas con un nudo.
Las hojas de ajo ablandadas en agua hirviendo sirven como un excelente cordel natural y aportan un sutil matiz a ajo.
Envuelva cada rollo de pescado de forma bien apretada en varias capas de plástico adherente (papel film). Retuerza los extremos del plástico y átelos con hilo de cocina muy firme para que los jugos que suelte el pescado durante la cocción no se escapen.
El envoltorio hermético en varias capas de plástico adherente permite que el pescado se cocine en su propio jugo, manteniéndose jugoso.
Coloque los rollos envueltos en una olla de tamaño adecuado. Vierta agua fría hasta cubrirlos por completo. Lleve a ebullición y cocine durante 12 minutos a fuego suave, manteniendo un hervor ligero. Luego, apague el fuego y deje reposar la caballa en el agua caliente durante otros 10 a 15 minutos.
Cocinamos los rollos a hervor suave durante unos 12 minutos y luego los dejamos reposar en el agua caliente un rato más.
Ponga varios cubos de hielo en un tazón. Retire la caballa del agua caliente y pásela de inmediato al tazón con hielo para que el pescado se enfríe lo más rápido posible.
El choque térmico con hielo ayuda a que los rollos se enfríen más rápido y mantengan mejor su forma.
Lleve los rollos ya fríos al refrigerador por varias horas. Después, retire el plástico adherente y recoja en una taza el jugo que se haya acumulado. Puede usar este caldo concentrado para preparar una salsa o simplemente para bañar la caballa antes de servir.
Después de pasar por el refrigerador, los rollos quedan compactos y el jugo liberado se convierte en una gelatina aromática.
Corte la caballa firme en porciones. El pescado queda sumamente tierno, con un sutil aroma a ajo que no resulta invasivo, sino que equilibra de forma muy agradable el sabor intenso del mar. Esta caballa queda deliciosa tanto sobre una rebanada de pan como acompañada de papas cocidas. ¡Buen provecho!
Por cierto, 100 g de caballa aportan casi el 90 % del valor diario recomendado de vitamina D. Este pescado azul es uno de los líderes indiscutibles del mar en concentración de ácidos grasos poliinsaturados omega-3, que ayudan a combatir la inflamación y fortalecen el sistema cardiovascular. Al cocinarla hervida en su propio jugo, se conserva al máximo el valor de estos nutrientes sin añadir grasas innecesarias al plato. Dado que la caballa sigue siendo uno de los pescados más accesibles y nutritivos, vale la pena incluirla en el menú al menos un par de veces por semana.
Sirva el pescado listo cortado en medallones prolijos, acompañado de papas tiernas cocidas espolvoreadas con eneldo fresco, o úselo para armar sándwiches saludables con pan integral. El jugo concentrado que queda tras el enfriamiento se convierte en una gelatina suave y muy aromática que puede incorporar a sus salsas o aprovechar como base para un áspic ligero de pescado. Si busca variar el perfil de sabor, pruebe sustituir el jmeli suneli (mezcla georgiana de especias) por ralladura de limón y pimienta blanca para darle un toque mediterráneo más clásico.
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