Hola, Marcelo. Es una excelente pregunta, ya que cambiar el amargo es una de las formas más sencillas y gratificantes de darle un giro a un Manhattan sin perder su esencia clásica.
Aunque el Angostura tradicional es el estándar por sus notas de especias y corteza, existen varias alternativas muy respetadas en la coctelería tradicional y contemporánea:
- Orange Bitters (Amargo de naranja): Es probablemente la mejor opción después de Angostura. De hecho, en muchas recetas de finales del siglo XIX y principios del XX, el Manhattan llevaba bitter de naranja por defecto. Aporta un perfil cítrico brillante que corta muy bien la densidad del vermut dulce y la madera del whiskey. Marcas como Regans' Orange Bitters No. 6 o Angostura Orange funcionan de maravilla. También puedes usar una combinación al 50/50 de Angostura clásico y bitter de naranja (lo que muchos bartenders llaman house blend).
- Peychaud's Bitters: Famoso por ser la base del Sazerac, este amargo tiene un perfil más ligero, floral y con toques marcados de anís estrellado. Le da al Manhattan una nota especiada diferente y un color ligeramente más rojizo y brillante.
- Black Walnut Bitters (Amargo de nuez negra): Si utilizas un bourbon con bastante dulzor o un rye con notas tostadas, el amargo de nuez negra (como el de Fee Brothers) añade una profundidad increíble de frutos secos tostados, café y madera que complementa el vermut a la perfección.
- Chocolate o Aztec Chocolate Bitters: Aporta notas de cacao tostado, canela y especias cálidas. Con un buen vermut dulce estilo Torino (como Carpano Antica o Cocchi Storico), crea una combinación muy rica y compleja, ideal para los meses fríos.
Si estás empezando a experimentar, te recomiendo probar primero con el
bitter de naranja (o mezclando una gota de naranja y una de Angostura). Es un cambio sutil que realza el cóctel sin desbalancearlo.
